Verzerrung (bias)
Neuanfangseffekt
fresh start effect
Der Neuanfangseffekt lenkt den Beginn eigener Vorhaben auf Stichtage. Nach einem neuen Monat, einem Geburtstag oder dem ersten Tag im Jahr packen Menschen ihre Ziele eher an.
Steckbrief
- Englischer Begriff fresh start effect
- Art Wahrnehmungsfehler
- Häufigkeit im Alltag sehr häufig
Fünf Beispiele auf dieser Seite
Definition
Was ist der Neuanfangseffekt?
Der Neuanfangseffekt (fresh start effect) beschreibt die Neigung, Ziele bevorzugt direkt nach einem Stichtag anzugehen, der einen neuen Zeitabschnitt eröffnet. Solche zeitlichen Landmarken (temporal landmarks) sind etwa Wochen-, Monats- und Jahresbeginn, Geburtstage und Feiertage. Gemessen ist vor allem der Beginn: Diät-Suchanfragen, Besuche im Fitnessstudio und Zielzusagen nehmen nach solchen Tagen zu.
Der Schwung hat Grenzen: In einer Studie mit 362 Personen bewerteten Teilnehmende ihre Ziele im Januar kaum anders als andere im März. Der selbst berichtete Fortschritt stieg über sechs Monate zuerst an, flachte dann ab und sank leicht.
Der Stichtag gibt Schwung. Der erste Schritt zählt heute.
Typische Gedanken
- „Ab Montag mache ich das anders.“
- „Neues Jahr, neues Ich.“
- „Nach dem Geburtstag fange ich an.“
Diese Gedanken binden den Beginn an eine zeitliche Grenze, nicht an die Sache.
Beispiele
Fünf Beispiele für den Neuanfangseffekt
Je ein Beispiel aus Arbeit, Familie, Gesundheit, Finanzen und Gesellschaft. Jedes Beispiel zeigt erst die Situation, dann die Verzerrung und zum Schluss das Lösungsverhalten.
Arbeit
Die Ablage am ersten Montag
Situation
Ein Teamleiter hat seine Mailablage seit Jahren nicht sortiert. Am kommenden Montag beginnt der neue Monat, der Tag ist voll mit Terminen.
Verzerrung
Er legt das Aufräumen auf diesen Montag, weil der Monat dann frisch beginnt, und übersieht den vollen Kalender.
Lösungsverhalten
Er prüft, was an dem Tag ansteht, und blockt entweder dort eine freie Stunde oder räumt jetzt zwanzig Minuten auf.
Typischer Gedanke: „Neuer Monat, neue Ordnung im Postfach.“
Familie
Die Vorlesezeit ab Montag
Situation
Ein Vater will seiner sechsjährigen Tochter abends vorlesen, schafft es seit Wochen nicht. Es ist Mittwoch, die Woche ist halb vorbei.
Verzerrung
Er will erst am Montag anfangen, weil eine angebrochene Woche kein richtiger Start ist, und liest fünf Abende nicht vor.
Lösungsverhalten
Er erklärt den heutigen Abend zum Beginn der neuen Vorleseregel und holt vor dem Zähneputzen das erste Buch.
Typischer Gedanke: „Ab Montag jeden Abend eine Geschichte.“
Gesundheit
Das Laufen ab dem Ersten
Situation
Eine Buchhalterin will wieder joggen, ihre Laufschuhe stehen seit dem Herbst im Schrank. Der neue Monat beginnt am Donnerstag.
Verzerrung
Sie setzt den ersten Lauf auf den Monatsersten, weil sich die Kilometer dann von null zählen lassen, und wartet bis dahin.
Lösungsverhalten
Sie nutzt den Ersten als Starttag, trägt die erste Runde mit Uhrzeit ein und geht heute eine halbe Stunde zügig spazieren.
Typischer Gedanke: „Ab dem Ersten zähle ich die Kilometer.“
Finanzen
Der Kassensturz zum Monatsanfang
Situation
Eine Pflegerin will seit Monaten wissen, wohin ihr Geld geht, und einen Überblick anlegen. Der Erste fällt auf einen Nachtschichttag.
Verzerrung
Sie plant den Kassensturz auf den Monatsersten, weil die Zahlen dann bei null anfangen, und übersieht ihre Nachtschicht an diesem Tag.
Lösungsverhalten
Sie prüft den Dienstplan, macht den Kassensturz heute mit den Kontoauszügen des laufenden Monats und markiert den Ersten für die Wiederholung.
Typischer Gedanke: „Mit dem neuen Monat ist alles übersichtlich.“
Gesellschaft
Das Ehrenamt ab Januar
Situation
Ein Ingenieur im Ruhestand will sich seit dem Sommer bei der Tafel engagieren. Die Tafel sucht laufend Helfer, es ist November.
Verzerrung
Er will erst im neuen Jahr anfangen, weil ein Ehrenamt für ihn zu einem neuen Lebensabschnitt gehört, und lässt zwei Monate verstreichen.
Lösungsverhalten
Er meldet sich heute für eine Schnupperschicht und bietet an, ab Januar einen festen Wochentag zu übernehmen.
Typischer Gedanke: „Im neuen Jahr werde ich nützlich.“
Hintergründe
Erklärung und Hintergründe zum Neuanfangseffekt
Stichtage gliedern das Leben in Abschnitte. Der Tag nach einer Grenze wird so zum bevorzugten Startpunkt.
Neue Rechnungsperiode
Nach dem Vorschlag der Grundlagenstudie eröffnen Stichtage neue mentale Rechnungsperioden (mental accounting periods). Die Autoren nehmen an, dass Fehltritte so in die alte Periode rücken und sich der Blick weitet.
Neues Ich
Ein Stichtag trennt das jetzige Ich vom früheren und künftigen. Dieser Abstand zum alten, unvollkommenen Ich erklärt die höhere Startmotivation zum Teil.
Übersehene Hindernisse
Planer wählen für den Start Tage direkt nach einer zeitlichen Grenze. Ein Grund: Sie übersehen Hindernisse an Tagen nach der Grenze eher als an Tagen davor.
Vom Erkennen zum Handeln
Das Warten auf die Grenze hat seinen Preis: In einer Studie opferten Abnehmwillige dafür eher eine Woche Programmzugang.
Deshalb folgt jetzt gezieltes Verhalten.
Lösungsverhalten
Wie nutze ich den Neuanfangseffekt?
Die folgenden Verhaltensweisen binden Ziele an eine zeitliche Grenze, heben den Neubeginn hervor und gleichen nach dem Start den Stand ab.
Anzeichen
Daran erkennen Sie die Verzerrung
- Sie verschieben den Start eines Vorhabens auf den kommenden Montag.
- Sie fassen Vorsätze zum Jahreswechsel oder zum Geburtstag.
- Sie sagen am Monatsersten, ab jetzt werde alles anders.
Diese Verhaltensweisen knüpfen den Anfang an eine zeitliche Grenze. Nach Annahme der Grundlagenstudie beginnt dann eine neue Rechnungsperiode.
Vor dem Stichtag
Termin binden
Binden Sie den größeren Schritt zusätzlich an den nächsten Stichtag. Als Briefangebot erhöhte das im Feldexperiment Sparbeiträge, ohne sofortige Erhöhungen zu verdrängen; eigene Termine und andere Ziele sind unbelegt.
- Wählen Sie den nächsten Neubeginn im Kalender aus.
- Tragen Sie dort die größere Aufgabe mit Uhrzeit ein.
- Tun Sie heute einen kleinen Teil davon.
„Welches Datum bekommt mein nächster Schritt?“
Am Neubeginn
Anfang hervorheben
Heben Sie den Stichtag als Beginn eines neuen Abschnitts hervor. Das erhöhte in Laborexperimenten die Absicht, ein Ziel anzugehen; belegt ist die Absicht, nicht das Handeln.
- Sagen Sie laut, dass heute ein neuer Abschnitt beginnt.
- Schreiben Sie das Datum über Ihre erste Aufgabe.
- Erledigen Sie diesen ersten Punkt vor dem Mittag.
„Womit beginnt mein neuer Abschnitt heute?“
Nach dem Start
Stand abgleichen
Stellen Sie am nächsten Stichtag Stand und Ziel gegenüber. Bei Gesundheitszielen erhöhte das in drei Studien Sportmotivation und zielgerechtes Handeln; nach dem Start, wiederholt und bei anderen Zielen unbelegt.
- Notieren Sie am Monatsanfang, wo Sie gerade stehen.
- Schreiben Sie daneben, wo Sie hinwollen.
- Legen Sie für die Lücke einen weiteren Schritt fest.
„Wo stehe ich, wo will ich hin?“
Kurzprüfung: Neuanfangseffekt
Drei Fragen, die Sie in einer Minute beantworten können.
- Steht meine größere Aufgabe im Kalender?
- Habe ich den Anfang benannt?
- Habe ich Stand und Ziel verglichen?
Weiterlesen
Verzerrungen im Detail erklärt
Leseliste: Neuanfangseffekt
- Beshears, J., Dai, H., Milkman, K. L., & Benartzi, S. (2021). Using fresh starts to nudge increased retirement savings. Organizational Behavior and Human Decision Processes, 167, 72–87. https://doi.org/10.1016/j.obhdp.2021.06.005
- Dai, H., Milkman, K. L., & Riis, J. (2014). The fresh start effect: Temporal landmarks motivate aspirational behavior. Management Science, 60(10), 2563–2582. https://doi.org/10.1287/mnsc.2014.1901
- Dai, H., Milkman, K. L., & Riis, J. (2015). Put your imperfections behind you: Temporal landmarks spur goal initiation when they signal new beginnings. Psychological Science, 26(12), 1927–1936. https://doi.org/10.1177/0956797615605818
- Hennecke, M., & Converse, B. A. (2017). Next week, next month, next year: How perceived temporal boundaries affect initiation expectations. Social Psychological and Personality Science, 8(8), 918–926. https://doi.org/10.1177/1948550617691099
- Milyavskaya, M., Thorne, T., Sullivan, M., & Esselink, N. A. (2025). Goals across time frames and temporal landmarks: Do time of year and goal age influence goal perceptions? Psychological Reports. Advance online publication. https://doi.org/10.1177/00332941251399129
- Peetz, J., & Wilson, A. E. (2013). The post-birthday world: Consequences of temporal landmarks for temporal self-appraisal and motivation. Journal of Personality and Social Psychology, 104(2), 249–266. https://doi.org/10.1037/a0030477
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